Kenya : Michael Joseph nommé DG par intérim après le décès de Bob Collymore

[Digital Business Africa] – Au Kenya, c’est le sud-africain Michael Joseph qui assurera l’intérim à la direction générale de Safaricom, au lendemain du décès de son PDG Bob Collymore le 1^er juillet 2019. L’annonce a été faite mardi 2 juillet 2019 par le Conseil d’administration de l’opérateur, qui a ainsi décidé de rappeler celui qui a été le CEO de Safaricom de juillet 2000 à octobre 2010 et qui est actuellement président de la compagnie aérienne Kenya Airways. « Mr. Joseph occupera cette fonction jusqu’à ce que le conseil communique en temps opportun sur une nomination permanente. Le Conseil est confiant que durant cette période de transition, M. Joseph fournira les orientations nécessaires à l’entreprise et à ses employés », indique Nicholas Nganga, président du conseil d’administration de Safaricom qui annonçait ainsi la nomination de Michael Joseph avec effet immédiat.

C’est donc un retour à la maison neuf ans après l’avoir quitté pour Michael Joseph qui reprend ainsi les commandes de l’entreprise dont il est en réalité à l’origine du succès. C’est lui en effet le tout premier patron de Safaricom, à l’époque où l’opérateur n’était encore qu’une PME logée dans un appartement. A ce moment, il revenait tout droit des Etats-Unis, après l’échec d’un projet d’entreprise qui avait englouti toutes ses économies. Il voit donc dans le projet Safaricom l’opportunité de se reconstruire. Il en parle même souvent comme étant « le projet de sa vie » qui est devenu « le plus gros succès de sa vie ».

Un succès qui s’illustre par la santé de l’entreprise qu’il laisse à son successeur. En effet, il a fait passer le nombre d’abonnés de Safaricom de moins de 20 000 à plus de 16,7 millions. C’est aussi sous son magistère que la solution de mobile money M-Pesa a été lancée, avec le succès qu’on lui connait aujourd’hui. Le témoin qu’il a passé à Bob Collymore a été très bien entretenu. Ce que confirme d’ailleurs les résultats, notamment le cours de l’action de Safaricom qui a grimpé de plus de 400% à la Bourse de Nairobi. Pour l’année 2018, Safaricom a réalisé un bénéfice net de 626,1 millions de dollars, soit en hausse de 14,7%. Mais surtout, on retiendra de lui le développement de M-Pesa, l’application qui a révolutionné l’usage du mobile money en Afrique et dans le monde.

De manière générale, la course à la succession de Bob Collymore était ouverte depuis plusieurs mois maintenant. Seulement, les discussions butaient sur le nom du prochain PDG, vu que le gouvernement kenyan qui détient 35% du tour de table veut voir à ce poste un kenyan. Ce qui ne correspond pas forcément à la volonté de Vodacom qui détient également 35% de l’actionnariat et souhaite également imposer son propre dirigeant. Selon des informations révélées par la presse kenyane, une short liste de cinq candidats a déjà été arrêtée.

Ecrit par Jephté TCHEMEDIE