[DIGITAL Business Africa] – Le conseil d’administration de Nvidia s’est réuni dans la nuit du mercredi 11 au jeudi 12 novembre 2026 pour statuer sur le maintien de Jensen Huang, fondateur et PDG de l’entreprise depuis 1993. Ce jeudi, le patron de Nvidia a finalement démissionné de son poste de directeur général, mettant fin à 33 années passées à la tête du groupe, après des révélations sur deux relations extraconjugales, dont l’une avec une femme accusée d’espionnage au profit de la Chine. En une semaine, le scandale a effacé jusqu’à 600 milliards de dollars de capitalisation boursière, soit environ 354 000 milliards de FCFA : près de 40 fois le budget 2026 de l’État du Cameroun.
À l’origine de la tempête, deux liaisons extraconjugales révélées coup sur coup. La première avec Alice Huang, une femme d’affaires que les services de renseignement américains soupçonnent d’espionnage au profit de Pékin. La seconde avec Kimberly Powell, une dirigeante de Nvidia placée sous son autorité directe. Jeudi matin, aucune décision officielle n’avait encore été annoncée.
Un conseil qui a changé de ton en trois jours
Le dimanche 8 novembre, le conseil d’administration réaffirmait sa confiance en Jensen Huang. Il ouvrait en parallèle une enquête indépendante sur les informations selon lesquelles le PDG aurait été la cible d’une opération de renseignement étrangère. Le cabinet d’avocats Wachtell, Lipton, Rosen & Katz a été mandaté pour la mener.
Le même jour, dans une note interne adressée aux employés, Jensen Huang reconnaissait avoir été infidèle à son épouse et assumait l’entière responsabilité de ses actes, sans en donner les détails. Selon le Financial Times, il s’agit d’Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le, ancienne dirigeante de la société singapourienne Megaspeed. Washington la soupçonne d’avoir facilité des expéditions de puces Nvidia à destination d’entreprises chinoises. Pékin rejette ces accusations.
Mercredi 11 novembre, le New York Times a révélé une seconde liaison, avec Kimberly Powell, vice-présidente chargée de la santé chez Nvidia. Le Wall Street Journal a ensuite annoncé que le conseil préparait l’éviction du PDG. Les administrateurs se sont réunis dans la foulée, selon Reuters et CNBC.
Sur le plan juridique, l’opération est simple. Les statuts de Nvidia permettent de révoquer le PDG, avec ou sans motif, par un vote à la majorité des 11 administrateurs. Tous, sauf Jensen Huang, sont considérés comme indépendants et le conseil n’a pas de président. Une révocation de la direction générale ne lui retirerait toutefois pas son siège d’administrateur, ce qui nécessite un vote des actionnaires. L’une des options évoquées serait d’ailleurs de le nommer président du conseil.
À 63 ans, Jensen Huang détient environ 3,6 % du capital de Nvidia et n’a pas de successeur désigné. L’entreprise n’a jamais rendu public de plan de succession.
Plus de 354 000 milliards de FCFA envolés en une semaine
La sanction boursière est sans précédent pour Nvidia. Mercredi, l’action a clôturé en hausse de près de 3 %, à 173,73 $. Après la publication d’un article du Wall Street Journal sur les projets du conseil d’administration, le titre a reculé d’environ 8 % dans les échanges après-clôture, à environ 159 $. Selon Yahoo Finance et Reuters, l’entreprise a vu sa capitalisation boursière fondre de plus de 600 milliards de dollars depuis l’annonce de l’enquête. Mardi, Nvidia était encore valorisée à environ 4 000 milliards de dollars.
Jeudi, le titre a chuté jusqu’à 8,6 % en pré-marché à New York, avant de réduire ses pertes à environ 6,6 %.
Pour mesurer l’ampleur du choc, le budget 2026 de l’État du Cameroun s’élève à 8 816,4 milliards de FCFA. Les pertes de Nvidia en une semaine représentent environ 40 fois ce montant. Le seul recul de la participation de Jensen Huang équivaut à près de 1,5 fois ce budget.
La capitalisation de Nvidia avait atteint 5 500 milliards de dollars mi-octobre, soit environ 3 245 000 milliards de FCFA, au moment où le groupe annonçait un don de 250 millions de dollars (≈ 147,5 milliards de FCFA) au Royaume-Uni pour la recherche sur la sécurité de l’IA.
Une onde de choc sur les places mondiales
L’Asie a ouvert en territoire rouge jeudi. Taïwan, cœur de l’industrie mondiale des semi-conducteurs, a plongé de 2,6 %. Hong Kong a reculé de 1,3 %, Tokyo de 0,7 % et Séoul de près de 0,6 %. En Chine continentale, l’indice composite de Shenzhen a perdu 1,6 % et le CSI 300 0,87 %.
À Wall Street, les contrats à terme annonçaient une ouverture du Nasdaq en baisse de 0,85 % et du S&P 500 de 0,4 %. À Francfort, où il est également côté, le titre Nvidia reculait d’environ 7 % en matinée.
Paradoxe du jour, l’Europe a tenu bon. Le Stoxx 600 et le DAX allemand ont atteint des records historiques, portés par de bons résultats trimestriels et la détente des prix de l’énergie, avec le Brent autour de 93 dollars le baril.
En Chine, les fabricants locaux de processeurs graphiques ont bondi, les investisseurs pariant sur des parts de marché arrachées à Nvidia. Pour Saxo Bank, la crise tombe au pire moment, alors que le financement de l’IA, les investissements des géants du cloud et la rentabilité du secteur étaient déjà sous les projecteurs.
Qui succédera à Jensen Huang ?
Selon Bloomberg, le conseil travaille avec un cabinet externe pour identifier des remplaçants. La directrice financière, Colette Kress, est la plus citée pour un intérim. Plusieurs profils circulent :
- En interne : Colette Kress (finances), Ian Buck (activités de data centers), Bryan Catanzaro (recherche en deep learning appliqué) et Johny Srouji.
- Dans la famille : sa fille, Madison Huang, directrice senior du marketing produit, et son fils, Spencer Huang, directeur de la gestion de produit en robotique.
- Hors de Nvidia : Lisa Su, PDG d’AMD et cousine de Jensen Huang ; Rene Haas, PDG d’Arm ; Tim Cook, qui a quitté la direction d’Apple en août ; Eric Schmidt, ancien PDG de Google.
La Silicon Valley reste divisée. Elon Musk a dit qu’il serait honoré d’embaucher Jensen Huang et a soutenu l’idée d’attendre les conclusions de l’enquête. Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, compare une éventuelle éviction au renvoi de Steve Jobs par Apple. À l’inverse, Chris Beauchamp, analyste chez IG, estime que la seconde révélation, impliquant une subordonnée, scelle le sort du PDG.
Puces, Chine et sécurité nationale : l’affaire dépasse Nvidia
Le dossier est d’abord géopolitique. Les sénateurs démocrates Elizabeth Warren et Chris Coons ont demandé à l’administration Trump de conserver tous les documents relatifs aux exportations de puces Nvidia vers la Chine. Ils réclament également un briefing au Congrès sur les risques pour la sécurité nationale. Selon Axios, Donald Trump a autorisé jeudi une nouvelle offensive contre les entreprises soupçonnées de détourner des puces d’IA avancées vers la Chine, la troisième de l’année.
Les failles du contrôle des exportations sont documentées. D’après l’AFP, l’Université polytechnique du Nord-Ouest de Xi’an, proche de la défense chinoise, a acheté le 21 octobre deux puces H200 via un revendeur local pour 131 200 dollars, soit environ 75,3 millions de FCFA. À Taïwan, le ministre Chiu Chui-cheng a indiqué qu’Alice Huang s’y était rendue huit fois en 2024 et 2025 avec un passeport de Hong Kong, sans signalement particulier.
Pour l’Afrique, l’enjeu est concret. Les centres de données, les clouds souverains et les projets d’IA annoncés sur le continent reposent massivement sur les GPU de Nvidia. Une instabilité durable à la tête du fournisseur, combinée à un durcissement des contrôles à l’export, pourrait peser sur les délais de livraison, les prix et les conditions d’accès. Les décideurs africains du numérique ont donc intérêt à suivre de près la stratégie de diversification des fournisseurs.
Ces patrons de la tech tombés pour une relation privée
Jensen Huang n’est donc pas le premier dirigeant du secteur à être emporté par sa vie privée. Dans ces affaires, c’est moins l’infidélité que la violation des règles internes qui a coûté le poste : relation avec une employée, conflit d’intérêts non déclaré ou dépenses maquillées.
Par Digital Business Africa
