[Digital Business Africa] – L’arrivée de Wave au Cameroun, via son partenariat stratégique avec la Commercial Bank Cameroun (CBC), pourrait bien transformer le paysage des paiements mobiles dans le pays. Avec une offre disruptive face aux leaders Orange Money et MTN MoMo, cette jeune fintech africaine compte séduire des millions d’utilisateurs camerounais en quête de solutions plus simples, moins coûteuses et interopérables. Tour d’horizon d’un marché en pleine mutation.
La CBC a obtenu l’autorisation officielle de lancer sur le marché camerounais un service de paiement électronique sous l’appellation “Wave”, développé en partenariat avec Wave Transfer S.A.
La décision COBAC D-2025/122, signée le 11 juin 2025 à Libreville par Yvon Sana Bangui, président de la Commission bancaire de l’Afrique centrale, ouvre la voie à un déploiement conforme aux réglementations en vigueur dans la zone CEMAC.
Un processus validé par la BEAC
Après instruction du dossier soumis par la CBC, la COBAC a sollicité l’avis de la BEAC pour évaluation technique.
Dans son avis technique N°004/DGE/DSMP/2025 du 3 mars 2025, la BEAC a estimé qu’il n’existait pas d’insuffisances bloquantes pour la mise en œuvre de ce service de paiement innovant.
Selon la Béac, l’infrastructure technique proposée respecte notamment l’interopérabilité et l’interbancarité des systèmes de paiement monétique dans la CEMAC, conformément à l’Instruction N°001/GR/2018 du 10 août 2018 du Gouverneur de la BEAC.
Qui est Wave ?
Partenaire de la CBC dans cette opération, Wave est l’une des fintechs les plus dynamiques du continent en matière de paiement mobile.
Fondée en 2018 par Drew Durbin et Lincoln Quirk, Wave a pour ambition de rendre les paiements numériques plus accessibles et moins coûteux que les solutions traditionnelles proposées par les opérateurs télécoms.
Sa particularité réside dans son modèle sans frais sur la réception d’argent, avec des frais de retrait nettement inférieurs à ceux du mobile money classique.
Wave repose sur une application mobile conviviale, des QR codes pour les paiements marchands et un vaste réseau d’agents pour le dépôt et le retrait d’espèces.
Déjà présente dans plusieurs pays africains (Sénégal, Côte d’Ivoire, Mali, Burkina Faso, Ouganda), Wave prépare désormais un déploiement plus large en Afrique centrale, avec le Cameroun comme nouvelle étape stratégique.
Avec cette autorisation de la COBAC, CBC et Wave posent les bases d’une nouvelle offre de services financiers digitaux sur le marché camerounais. Un signal fort pour le développement d’un écosystème de paiement plus accessible, interopérable et centré sur les besoins réels des populations.
Un marché dynamique… et très concurrentiel
Wave entre sur un marché camerounais dynamique, dominé par Orange Money et MTN Mobile Money (MoMo). D’autres acteurs comme Sara Money (Afriland), Nexttel Possa (en arrêt), ou encore Blue Money (annoncé depuis plusieurs années) cherchent également à animer cet écosystème. Mais, la clé du succès résidera dans leur capacité à proposer des offres plus attractives et faciles à utiliser.
Orange Money, leader du marché, revendique 5,5 millions d’utilisateurs actifs par mois, avec une couverture de la population dépassant les 90 %.
Orange Cameroun compte aujourd’hui près de 14 millions de clients et plus de 6,5 millions d’abonnés data mobile. Au T1 2025, la filiale de l’opérateur français a réalisé un chiffre d’affaires de l’ordre de 152 millions d’euros, soit 99,7 milliards FCFA.
De son côté, MTN Cameroon a affiché pour la même période un chiffre d’affaires de 2 708 millions de rands (~86,75 milliards FCFA), en progression de +14,1 % à taux de change constant.
À titre de comparaison, MTN Côte d’Ivoire a enregistré 2 304 millions de rands, en décroissance de -7,3 %.
MTN Cameroun consolide ainsi sa position sur le marché local avec une croissance robuste, contrastant avec la contraction observée en Côte d’Ivoire. Cette dynamique place le Cameroun parmi les marchés les plus porteurs pour le groupe MTN en Afrique de l’Ouest et Centrale.
Par ailleurs, la filiale camerounaise du groupe sud-africain indiquait il y a quelques mois que ses services financiers (mobile money) avaient généré 70,417 milliards FCFA (+21 %) de revenus, avec 5,845 millions d’utilisateurs MoMo.
Vers un nouvel équilibre du marché ?
Avec son modèle disruptif, Wave pourrait rapidement grignoter des parts de marché aux deux leaders historiques. Cette offensive obligera sans doute Orange Money et MTN MoMo à réajuster leurs offres, afin de renforcer leur compétitivité et fidéliser leurs clientèles.
À défaut, Wave risque bien de “faire des vagues” sur leur terrain de jeu, en redéfinissant les standards du marché camerounais du paiement mobile.
Par Beaugas Orain DJOYUM
