Élodie Nonga [Wetech] : « Nous avons dépassé la barre de 4 000 femmes formées en Afrique »

[Digital Business Africa] – Pour Elodie Nonga, chez Wetech, la technologie est un mode de vie et les femmes déjà formées aux technologies émergentes sont des actrices majeures de la transformation de nos sociétés. La présidente de cette association qui a créé le centre d’innovation Wetech revient, dans cet entretien avec Digital Business Africa, sur son bilan et ses perspectives.

Mais surtout, Elodie Nonga rappelle ce qui la motive et l’objectif principal de WeTech : promouvoir l’inclusion et l’avancement des femmes dans le secteur des technologies au Cameroun et en Afrique. Interview.

Digital Business Africa : Quelles ont été les principales motivations derrière le lancement de Women in Entrepreneurship and Technology (WETECH) ?

Élodie Nonga : Wetech a été créée dans le but d’aider les femmes en Afrique à saisir les opportunités qu’offrent la technologie et l’entrepreneuriat pour se développer, créer de l’impact et être financièrement plus autonomes. J’ai toujours été passionnée par le numérique et l’entrepreneuriat.

Étant blogueuse et autodidacte, j’ai rapidement été exposée à de belles opportunités grâce au digital. Dans mes activités, j’étais très souvent étonnée de voir autour de moi des femmes qui avaient du mal à utiliser les TIC.

Ce constat était encore plus criant au milieu d’hommes. J’avais organisé des formations en communication numérique et là encore, je remarquai que les femmes étaient à la traîne.

C’est ainsi que l’envie m’est venue de créer une plate-forme qui serait exclusivement réservée aux femmes intéressées par le digital en particulier et par les technologies en général. L’idée première était de former tout en offrant du mentoring, afin que les femmes soient plus à l’aise à découvrir la technologie.

Par la même occasion, je partageais également diverses opportunités pour les femmes, que ce soit dans les domaines du leadership, de l’entrepreneuriat ou de la technologie.

Mon parcours professionnel aidant, j’avais été sélectionnée pour le programme du gouvernement américain appelé TechWomen. Ce programme m’a permis de passer cinq semaines à la Silicon Valley en Californie, entourée de mentors féminins et de plusieurs autres participantes qui évoluaient dans les STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics). Entre formations, stage immersif en entreprise, visites des géants de la tech, diversité culturelle, etc., ce programme a été un déclic. À mon retour des États-Unis, je créai Wetech avec les missions, objectifs et ambitions que l’association affiche aujourd’hui.

Digital Business Africa : Quels objectifs spécifiques de l’association Wetech dans la promotion, l’inclusion et l’avancement des femmes dans le secteur technologique au pays ?

Élodie Nonga : Notre objectif principal est d’appuyer la représentation des femmes dans les domaines de l’entrepreneuriat et de la technologie tout en leur fournissant le soutien, les outils et le réseau dont elles ont besoin. En ce qui concerne le secteur technologique, nous œuvrons à initier et former les femmes et les filles aux technologies émergentes. Qu’elles découvrent par exemple ce qu’il est possible de faire avec une imprimante 3D, comment développer des applications web et mobiles, comment être plus efficiente grâce à l’intelligence artificielle, anticiper sur l’évolution du monde avec la data science, se mettre au service de la protection en ligne à travers la cybersécurité, ou encore faire ressortir sa créativité avec la réalité virtuelle et la réalité augmentée, et plus encore.

Nous encourageons également les femmes qui entreprennent à intégrer la technologie dans leurs entreprises. Nous mettons également l’accent sur le leadership des femmes et des filles en les incitant à développer leur carrière professionnelle dans les STEM (Sciences, Technologies, Engineering and Mathematics), à entreprendre dans le numérique ou à se développer personnellement en utilisant la technologie.

Bien sûr, tout cela se fait avec le concours des hommes, qui sont régulièrement à nos côtés pour nous accompagner dans nos missions. Nous souhaitons que les femmes soient ainsi plus confiantes et plus ambitieuses, afin d’améliorer leurs conditions de vie, celles de leurs familles et de leurs communautés grâce à la technologie.

Digital Business Africa : Comment comptez-vous mesurer l’impact et l’efficacité de l’organisation dans la réalisation de ses objectifs d’encouragement des femmes dans le domaine de la technologie ?

Élodie Nonga : Le premier indice reste l’évolution personnelle et professionnelle de nos membres et des femmes que nous accompagnons. Toutes nos activités intègrent un volet technologique. D’ailleurs, chez Wetech, la technologie est un mode de vie.

Aussi, nous formons les femmes aux technologies émergentes. De nos formations, nous avons vu émerger des jeunes femmes talentueuses qui aujourd’hui sont très engagées dans leur parcours professionnel et qui participent très souvent à des activités communautaires Tech pour redonner à la communauté.

Certaines ont entamé leur carrière professionnelle dans ce secteur grâce à notre association Wetech. Pour celles qui ont déjà de l’expérience, il est question de les encourager à occuper des postes de hautes responsabilités, soit dans les domaines technologiques, soit en utilisant la technologie.

Notre impact et notre efficacité sont tout aussi palpables chez les femmes entrepreneures dans la tech, que nous suivons et qui voient leur entreprise croître significativement à nos côtés. Toutefois, ce dont nous sommes le plus fières, c’est toujours de voir nos membres impliqués dans le partage, la transmission et l’entre-aide entre femmes dans la technologie.

Digital Business Africa : En quoi Wetech se distingue-t-elle des autres initiatives similaires ?

Élodie Nonga : Nous nous distinguons d’abord par notre forme. Nous avons un Centre d’Innovation Technologique féminin dédié à l’entrepreneuriat et à la technologie. Nous sommes également la première start-up studio féminine en Afrique francophone. En plus de cela, nous avons une définition claire de nos axes stratégiques adaptés et appliqués aux réalités de l’écosystème local.

Nos stratégies de développement et de déploiement sont soigneusement pensées en fonction des données de l’écosystème entrepreneurial local que nous analysons. Cet aspect fait en sorte que nos programmes et les activités répondent à des besoins très clairement identifiés et exprimés au sein des communautés féminines que nous servons.

D’un autre côté, la croissance rapide de notre association témoigne de l’impact et de l’efficacité de nos actions. Dans notre mission de développement communautaire, nous sommes tout à fait conscientes des maux auxquels sont confrontées les femmes en Afrique.

Nous nous donnons comme défi d’apporter des réponses concrètes et pratiques aux problèmes majeurs que les femmes rencontrent. C’est ce que nous avons par exemple fait en mettant sur pied notre plateforme AlertGBV (www.alertgbv.com), qui est une solution innovante d’assistance aux survivants de violences basées sur le genre (VBG) intégrant l’intelligence artificielle, tout en offrant des services d’autonomisation financière aux femmes victimes de VBG. Nous avons d’ailleurs été lauréates d’un concours international avec AlertGBV.