[Digital Business Africa] – Alors que la majorité des pays africains ne disposent même pas d’un seul satellite dans l’espace, la société spatiale américaine SpaceX entend y envoyer 30 000 satellites supplémentaires, en plus des 12 000 déjà prévus. Ce qui ferait à elle seule 42 000 nouveaux satellites dans l’espace. Une information annoncée par SpaceX et confirmée par l’Union internationale des télécommunications (UIT), qui coordonne au niveau mondial le spectre des fréquences radio et les orbites des satellites. Selon Alexandre Vallet, chef des services spatiaux à l’UIT, l’administration des communications américaine (FCC) a transmis au siège de l’UIT à Genève, 20 demandes concernant chacune 1.500 satellites. D’ailleurs, les 20 demandes sont consultables sur le site de l’UIT.
D’après SpaceX à l’initiative de la constellation baptisée Starlink, cette dernière sera composée de mini satellites qui devront fournir une connexion internet à l’échelle planétaire. Dans le cadre de ce projet, 60 satellites ont été lancés en mai dernier. Ces premiers satellites seront positionnés à une altitude relativement basse de 550 km, et étendues partout dans le ciel de manière à établir une ligne directe depuis n’importe quel point sur le globe. Pour le Canada et le nord des Etats-Unis, la constellation devrait être opérationnelle dès l’année prochaine. Au total, SapceX indique qu’il faudrait à nouveau 24 lancements pour parvenir à couvrir le reste de la planète.
A l’évidence, ce projet révèle la démesure des ambitions spatiales américaines. D’ores et déjà, il suscite des critiques de par le monde. Parmi celles-ci, les astronautes qui craignent que ces constellations n’obstruent les observations faites depuis la terre avec des télescopes. Aussi, ils évoquent l’encombrement des orbites terrestres basses, comprises entre 1.500 ou 2.000 km.
Aujourd’hui, on se dirige vers une saturation de l’espace, avec plus de 2.100 satellites actifs en orbite autour de la Terre. De manière plus générale, environ 23.000 objets sont catalogués en orbite, ce qui comprend des étages de fusées, des satellites inactifs, ou même des débris. Dans ce contexte, l’idée d’envoyer 42 000 nouveaux satellites dans le ciel ne fait qu’augmenter ces inquiétudes.
Ecrit par Jephté TCHEMEDIE
