[Digital Business Africa] – Le principal opérateur de télécommunications du Kenya, Safaricom, prévoit de faire officiellement une offre au gouvernement éthiopien pour l’une des deux licences d’exploitation de télécommunications disponibles en avril 2020, nous informe ITWeb Africa.
Lors de la présentation des performances financières de Safaricom pour le semestre clos le 30 septembre 2019, le directeur général par intérim, Michael Joseph, a déclaré que l’Éthiopie a des frais d’entrée sur le marché plafonnés à 1 milliard de dollars américains et que la société aura besoin d’un investissement supplémentaire de 1 milliard de dollars américains dans l’infrastructure du projet.
Plus récemment, Joseph a réitéré que l’entreprise reste à la recherche de partenariats et n’a pas encore finalisé sa liste d’alliés potentiels.
« Nous savons que l’investissement pour construire le réseau en Éthiopie sera important, nous devons donc tous emprunter pour investir. La composition du consortium dépendra de votre capacité à contracter des dettes et de votre volonté de prendre des risques », il a dit. Joseph a ajouté que les membres du consortium devront être finalisés avant que Safaricom puisse prendre une décision sur la source de financement de sa candidature, et cela pourrait prendre jusqu’à dix ans avant que l’investissement dans le pays d’Afrique de l’Est devienne rentable.
« L’Ethiopie est le plus gros prix qui reste en Afrique du point de vue des télécommunications (et) il n’y a pas beaucoup de sociétés qui peuvent le faire par leurs propres moyens », a déclaré Joseph. L’Éthiopie est un marché attractif compte tenu de sa population de 108 millions d’habitants (deuxième plus grand pays d’Afrique) et selon les données disponibles, seulement 41% de la population sont des abonnés mobiles. La pénétration des données et l’accès à Internet sont également faibles.
Le processus d’appel d’offres pour les deux licences d’exploitation est effectivement la première fois que le marché éthiopien des télécommunications sera ouvert aux investissements étrangers. Outre Safaricom, plusieurs autres opérateurs ont manifesté leur intérêt pour le marché, notamment Orange SA et MTN Group Ltd. Les principales influences du marché comprennent la privatisation d’Ethiopian Telecommunications Corp. et la délivrance de licences de spectre.
Le gouvernement éthiopien n’a pas non plus publié de lignes directrices régissant le processus d’appel d’offres, mais s’il est publié, il y a des spéculations que cela pourrait inclure des limitations de propriété par des investisseurs étrangers.
Gaëlle Massang