(TIC Mag) – Depuis le 16 janvier 2016 (date officielle du lancement du satellite Belintersat-1 en Biélorussie), l’entreprise nigériane d’aérospatiale Nigerian Communications Satellite (NigComSat) assure la gestion des mises à l’essai en orbite et la surveillance technique du satellite de télécommunications biélorusse Belintersat-1. C’est à la suite d’un appel d’offres remporté par le Nigéria devant une dizaine d’autres soumissionnaires qui lui confère désormais les droits de gestion de ce satellite européen pour les 15 prochaines années.
Une victoire qui fait du Nigéria la première nation d’Afrique sub-saharienne à gérer un satellite européen et du même coup fait du pays l’un des acteurs majeurs de la technologie de l’espace dans le monde. « Dans un premier temps, nous pourrions utiliser le satellite pour certains de nos clients actuels. Et avec nos confrères bielorusses, nous pourrions aussi proposer des services pour tous les autres pays africains dans la zone couverte par le satellite », explique Abimbola Alale, directrice général de NigComSat cité par le journal France 24.
Dans la même veine, Danjuma Ndihgihdah, le directeur général des opérations satellitaires de NigComSat, explique que la gestion de ce nouveau satellite permettrait au pays d’améliorer la qualité de ses services englobant Internet : « Nous assurons sa veille technique. Mais nous fournissons aussi des services liés à Internet grâce à lui. Donc notre objectif est double ».
Avec la gestion de ce satellite biélorusse, le Nigeria devrait bénéficier des recettes de l’ordre de 400 000 dollars US (plus de 230 millions de FCFA) par an tout au long des 15 années de contrat avec la Biélorussie. A côté de cet avantage financier, la gestion de ce satellite pourra entrainer des créations d’emplois et de favoriser la formation de nombreux ingénieurs nigérians.
Encouragé par ce succès, le Nigéria qui est engagé dans un programme spatial depuis 10 ans et qui avait lancé avec succès les satellites NigeriaSat-X et NigeriaSat-2, deux satellites d’observation conçus pour aider les agriculteurs et améliorer la gestion des catastrophes naturelles souhaite consolider son programme spatiale. En effet, le pays espère lancer deux autres satellites au cours des cinq prochaines années.