[Digital Business Africa] – L’hégémonie du duopole Google-Facebook a eu raison de Verizon qui décide de revendre sa division médias au fonds Apollo Global Management pour 5 milliards de dollars. Le géant américain des télécoms avait racheté AOL puis Yahoo en 2015 et 2017 pour 9 milliards de dollars, espérant booster sa présence dans les médias et surtout sur la publicité en ligne.
Selon les termes de la transaction, détaillés dans un communiqué de Verizon, le groupe va recevoir du fonds d’investissements Apollo 4,25 milliards de dollars en espèces, et 750 millions de dollars en titres préférentiels. Verizon gardera une participation de 10 % dans la nouvelle entité, appelée « Yahoo », et Guru Gowrappan restera à sa tête lorsque la transaction sera terminée, en principe au deuxième semestre.
« Grâce à l’expertise sectorielle et la vision stratégique d’Apollo, Yahoo sera bien positionné pour profiter des opportunités de marchés », affirme Verizon dans le communiqué. Yahoo avait été valorisée jusqu’à 125 milliards de dollars en 2000. AOL avait pour sa part connu une fusion à 112 milliards de dollars en 2000 avec Time Warner avant d’être cédée à Verizon. Cela fait donc une chute vertigineuse de leur valeur combinée de 98 % en 20 ans.
Verizon n’a pas connu le succès espéré sur sa branche médias et a notamment dû provisionner fin 2018 une perte de 4,9 milliards de dollars, dont 4,6 milliards pour cette seule branche, et réduire ses effectifs. En cause, pas assez d’économies d’échelles, une concurrence accrue ayant causé des pertes de parts de marché et une forte pression sur les revenus publicitaires face à d’autres géants de l’Internet.
Par Gaelle Massang