Depuis 2012, l’encyclopédie numérique Afripédia offre un accès à la connaissance pour tous sur le continent, dans des zones qui sont peu ou mal connectées à Internet. Une diffusion hors ligne du savoir, rendue possible grâce à un dispositif ingénieux capable d’installer un réseau Wifi, sans être forcément raccordé au Web.
En Afrique, comme partout ailleurs, des millions d’internautes surfent chaque jour pour s’informer, communiquer, ou encore jouer en ligne. Ils fréquentent aussi le Web, de plus en plus, pour se former ou apprendre. Un enseignement à distance qui ne touche pas les populations des zones reculées ou rurales, où les infrastructures télécoms sont déficientes.
Lancé en 2012, Afripédia, a été conçu sur le modèle de l’encyclopédie en ligne Wikipedia, s’enrichissant progressivement d’articles rédigés en langue française ou locale, par et pour, des Africains. Les contenus sont consultables directement sur le Web ou hors internet, grâce à un dispositif qui installe un réseau WiFi entre des ordinateurs non connectés à la Toile.
Les appareils qui permettent de générer ce type de réseau, se nomment des « Plug computer », ces boîtiers de très petite taille, sans écran, sans clavier, ont comme principale fonction de distribuer des fichiers entre les machines par ondes radio. Le contenu provenant du Web est préalablement enregistré, puis rapatrier, à l’aide de clefs USB, sur les ordinateurs d’une école dans un village, par exemple : Burkina Faso, République Centrafricaine, Cameroun, République démocratique du Congo, Guinée, Bénin, Mali, Niger, Burundi, Mauritanie, Côte d’Ivoire… Afripédia a déjà permis le déploiement hors ligne de l’encyclopédie, dans des universités et les écoles d’un grand nombre de pays sur le continent.
Ce programme de bibliothèque numérique pour les zones rurales a une autre ambition, celle d’inciter des contributeurs africains à créer des contenus numériques qui vont ensuite enrichir le programme. Les initiateurs du projet proposent aussi des sessions de formation pour les enseignants, les universitaires, les documentalistes ou des bibliothécaires, des formations délivrées notamment dans les campus numériques de l’Agence universitaire de la Francophonie. Ce partage de la connaissance peut sembler lent et fastidieux, il n’en est rien ! Afripédia, peu à peu, documente les savoirs et la mémoire de tout un continent.
Source : RFI
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